Strażnicy Pinkertona eskortujący strajkujących w Buchtel w Ohio, 1884

Narodowa Agencja Detektywistyczna Pinkertona – amerykańska firma zajmująca się ochroną mienia i osób oraz wykonująca usługi detektywistyczne. Założona przez Allana Pinkertona w 1850 r. Pinkerton stał się sławny, gdy odkrył spisek zmierzający do zamordowania prezydenta elekta Abrahama Lincolna. W czasie apogeum swej działalności agencja posiadała większą liczbę ludzi niż ówczesna armia amerykańska. Ten fakt sprawił, że m.in. stan Ohio zakazał jej działalności na swoim terytorium, obawiając się, iż może być ona użyta jako prywatna milicja.

W czasie strajków robotniczych w XIX wieku właściciele fabryk wynajmowali ludzi Pinkertona, aby ci uniemożliwiali wstęp do ich zakładów strajkującym i działaczom związkowym. Najsłynniejszym przykładem takiej akcji był tzw. Homestead Strike w 1892 r. kiedy to agenci Pinkertona pacyfikując strajkujących zabili kilku z nich. Znakiem firmowym agencji było oko i napis „Nigdy nie śpimy” („We never sleep”). Agencja Pinkertona pełniła też rolę straży w zamieszkach w kopalniach węgla i żelaza w Illinois, Michigan, Nowym Jorku i Pensylwanii oraz przy strajkach kolejarzy z 1877 r.

Obecnie przedsiębiorstwo to działa jako oddział firmy Securitas AB.

Początki

W latach pięćdziesiątych XIX wieku Allan Pinkerton razem z Edwardem Ruckerem w Chicago stworzył Północno-Zachodnią Agencję Policyjną, która później była znana pod nazwą Agencji Pinkertona. Do jej powstania przyczyniło się zapotrzebowanie, które zgłaszali prywatni przedsiębiorcy, a w szczególności właściciele linii kolejowych.