Airbus A400M – czterosilnikowy samolot transportowy produkowany przez koncern Airbus Military jako wspólny, ogólnoeuropejski wszechstronny transportowiec wojskowy.

Program jego budowy, w który zaangażowały się firmy Aerospatiale, British Aerospace, Lockheed (aktualnie Lockheed Martin) i MBB, rozpoczął się już w 1982, ale był wielokrotnie opóźniany przez brak zgody co do wymaganych parametrów technicznych maszyny. Jako pierwszy opuścił konsorcjum Lockheed i skoncentrował się na modernizacji samolotu Hercules, którego A400M miał być następcą. W jego miejsce do programu wstąpiły Alenia i CASA, a konsorcjum przyjęło nazwę Euroflag. Wówczas planowano otrzymanie zamówień na 212 maszyn.

Po wycofaniu się Włoch prognozy zrewidowano do 180 samolotów, z których pierwszy miał wznieść się w powietrze w 2008 roku, a dostawy rozpocząć się miały kilkanaście miesięcy później. 28 kwietnia 2005 roku do programu dołączyła RPA.

Z powodu znacznych opóźnień programu samolotu, oraz związanych z tym kar umownych w postaci obniżenia cen jednostkowych poszczególnych maszyn, programowi A400 groziło zamrożenie. Airbus domagał się bowiem od krajów które złożyły zamówienia na samolot, rezygnacji z egzekwowania kary umownej, pod groźną zamrożenia całego programu.

Wizja artystyczna Airbusa A400M w malowaniu Luftwaffe

W lipcu 2009 roku, w obliczu problemów technicznych z silnikami dla A400M oraz znacznego przekroczenia umówionych kosztów programu, co groziło anulowaniem programu oraz koniecznością zwrotu przez EADS równowartości 8 miliardów dolarów, Ministrowie Obrony Niemiec, Francji, Wielkiej Brytanii, Hiszpanii, Turcji, Belgii oraz Luksemburga, zgodzili się na renegocjację warunków kontraktu. Nowe warunki kontraktu obejmują konieczność zapłaty przez EADS kar umownych za opóźnienie oraz pokrycia przez koncern kosztów wypożyczenia przez państwa członkowskie programu konkurencyjnych samolotów Boeinga i Lockheeda Martina, o łącznej wartości ok. 2,5 mld dolarów. Zgodzono się również na obniżenie parametrów samolotu, w zakresie zasięgu z 9300 km do 7000 km oraz maksymalnego udźwigu z 37 do 35 ton. W planach EADS leży rozpoczęcie dostaw samolotów o takich parametrach użytkowych w 2013 roku.

Samolot ma zastąpić amerykańskiego Herculesa C-130 oraz wycofanego z użytku francusko-niemieckiego Transall C-160.

Pierwszy lot prototypu A400M odbył się w Sewilli 11 grudnia 2009 roku. Rzecznik Airbusa Stefan Schaffrath 5 stycznia 2010 roku poinformował, że Airbus rozważa możliwość wycofania się z projektu budowy samolotu A400M.

Publiczną prezentację A400M zaplanowano na 8 czerwca 2010 roku podczas berlińskich pokazów lotniczych ILA.

Dane techniczne

Rozpowszechnienie

Przypisy