Siedziba Banku Światowego w Waszyngtonie

Protesty przeciwko Bankowi Światowemu w Dżakarcie (2004)

Bank Światowy (ang. World Bank) rozpoczął działalność jako efekt postanowień konferencji w Bretton Woods z lipca 1944 roku. Główną przesłanką dla jego stworzenia była przede wszystkim chęć odbudowy zniszczonych II wojną światową krajów Europy i Japonii. Istotnym celem statutowym było również wsparcie dla rozwijających się krajów Azji, Ameryki Łacińskiej i Afryki. Obecnie zrzesza on 187 krajów członkowskich. Siedzibą Banku Światowego jest Waszyngton.

Termin Bank Światowy odnosi się do dwóch z pięciu wyspecjalizowanych agencji ONZ, działających razem w Grupie Banku Światowego:

Ale powszechnie używa się tego terminu na określenie jedynie banku. Pozostałe trzy agencje działające w ramach Grupy Banku Światowego to:

Bank Światowy nie jest bankiem w ścisłym tego słowa znaczeniu. Zapewnia długoterminowe pożyczki o preferencyjnym oprocentowaniu dla najbardziej potrzebujących krajów członkowskich oraz przedsiębiorstw publicznych (po otrzymaniu gwarancji rządowych), dotacje, pomoc techniczną – obecnie wszystko do celów walki z ubóstwem i finansowania rozwoju takich dziedzin życia społecznego jak ochrona zdrowia, edukacja, ochrona środowiska czy też rozbudowa infrastruktury. W zamian za to wymaga jednak pewnych działań politycznych, takich jak walka z korupcją, rozwój demokracji, czy też najważniejszego – rozwoju sektora prywatnego.

Fundusze na udzielanie kredytów państwom słabiej rozwiniętym pochodzą ze składek państw członkowskich, spłaty przez państwa wcześniejszych długów oraz dzięki emisji obligacji na światowych rynkach kapitałowych.

Prezesi Banku Światowego

Prezesami Banku Światowego byli zawsze obywatele USA.

1. Eugene Meyer (czerwiec 1946 – grudzień 1946)
2. John J. McCloy (marzec 1947 – czerwiec 1949)
3. Eugene R. Black (1949 – 1963)
4. George D. Woods (styczeń 1963 – marzec 1968)
5. Robert McNamara (kwiecień 1968 – czerwiec 1981)
6. Alden W. Clausen (lipiec 1981 – czerwiec 1986)
7. Barber Conable (lipiec 1986 – sierpień 1991)
8. Lewis Thompson Preston (wrzesień 1991 – maj 1995)
9. James Wolfensohn (maj 1995 – czerwiec 2005)
10. Paul Wolfowitz (1 czerwca 2005 – czerwiec 2007)
11. Robert Zoellick (na stanowisku od 1 lipca 2007)

16 kwietnia 2012 roku w wyniku obrad 25-osobowego zarząd wykonawczy Banku Światowego nominację na prezesa otrzymał Jim Yong Kim, który rozpocznie pracę na tym stanowisku 1 lipca 2012 roku.