Benjamin Roxburgh-Smith - Polski Serwis Naukowy

Benjamin Roxburgh-Smith (ur. 10 kwietnia 1894, zm. 1952) – angielski as myśliwski okresu I wojny światowej z 22 zestrzelonymi samolotami wroga. pionier lotnictwa cywilnego w południowej Afryce.

Benjamin Roxburgh-Smith pomimo ukończenia 30 lat po wybuchu wojny zgłosił się na ochotnika do armii. 12 sierpnia 1916 roku został przeniesiony do Royal Flying Corps. Po przejściu szkolenia z pilotażu został skierowany do No. 60 Squadron RAF. W 1917 roku został ranny w wypadku lotniczym, po powrocie do służby przeszedł szkolenie z pilotażu samolotów myśliwskich i na początku 1918 roku został skierowany do walczącej we Francji słynnej już eskadry myśliwskiej No. 74 Squadron RAF

I wojna światowa – pomiędzy od czasu wojen napoleońskich na kontynencie europejskim zakończony klęską Państw Centralnych, likwidacją mocarstw Świętego Przymierza i powstaniem w Europie Środkowej i południowej licznych państw narodowych. Mimo ogromu strat i wstrząsu nimi wywołanego wojna ta nie rozwiązała większości konfliktów, co doprowadziło do wybuchu II wojny światowej 21 lat po jej zakończeniu.

Zaszczytny Krzyż Lotniczy (ang. Distinguished Flying Cross - DFC) – brytyjskie odznaczenie wojskowe przyznawane lotnikom Royal Air Force oraz żołnierzom innych brytyjskich formacji wojskowych, a w przeszłości także żołnierzom innych krajów Wspólnoty Narodów oraz państw sojuszniczych. Order przyznawany jest za "akt lub akty męstwa, odwagi lub poświęcenia w obliczu wroga w czasie aktywnych działań w powietrzu" (an act or acts of valour, courage or devotion to duty whilst flying in active operations against the enemy). Medal ustanowiono 3 czerwca 1918.

Pierwsze zwycięstwo powietrzne odniósł 12 kwietnia 1918 roku nad niemieckim samolotem Albatros D.V.

Piąte zwycięstwo dające mu tytuł asa odniósł 26 maja. Do końca wojny zestrzelił lub uszkodził łącznie 22 samoloty niemieckie.

Po zakończeniu wojny w 1920 roku Benjamin Roxburgh-Smith wyemigrował do Rodezji. Przez kilka lat zajmował się rolnictwem w pobliżu drugiego co do wielkości miasta Bulawayo. We wrześniu 1926 roku sprzedał farmę i powrócił do Anglii, gdzie uzyskał licencję pilota cywilnego. W czerwcu 1927 roku powrócił do Afryki i został zatrudniony jako drugi pilot w Aircraft Operating Company. Następnie uzyskał licencję pilota zawodowego w Pretorii. W lutym 1929 roku ponownie powrócił do Anglii. Po krótkim pobycie w kraju został za zatrudniony w Cobham/Blackburn Air Lines w celu otworzenia i rozwoju cywilnych linii lotniczych pomiędzy Kairem, a Kapsztadem. Benjamin Roxburgh-Smith został jednym z wicedyrektorów firmy. Z pracy zrezygnował w maju 1931 roku i w czerwcu powrócił do Wielkiej Brytanii.

Edward Corringham "Mick" Mannock (ur. 24 maja 1887 w Aldershot - zm. 26 lipca 1918 Lestrem Francja), brytyjski pilot myśliwski, jeden z czołowych brytyjskich asów okresu I wojny światowej.

1 maja 1940 roku 55 letni Benjamin Roxburgh-Smith został ponownie powołany do służby wojskowej.

Powojenne losy Benjamina Roxburgh-Smitha nie są znane.

Był odznaczony między innymi:

Distinguished Flying Cross and Bar

belgijski Croix de Guerre (1914-1918).

Przypisy

Pierwsze zwycięstwo odniósł łącznie z Edwardem Mannock, Harris George Clements, Percy Howe oraz Henrym Dolan. Dla wszystkich oprócz Mannocka było to pierwsze zwycięstwo powietrzne.
J. McAdam: Birth of an Airline, Establishment of Rhodesian and Nyasaland Airways (ang.). [dostęp 30 sierpnia 2009].
Honours. „Flight & The Aircraft Engineer”, s. 1251, 7 listopada 1918 (ang.). [dostęp 2009-08-30].
Honours. „Flight & The Aircraft Engineer”, s. 243, 20 lutego 1919 (ang.). [dostęp 2009-08-30].

Bibliografia

The Aerodrome: Benjamin Roxburgh-Smith (lista zwycięstw) (ang.). [dostęp 30 sierpnia 2009].

J. McAdam: Birth of an Airline, Establishment of Rhodesian and Nyasaland Airways (ang.). [dostęp 30 sierpnia 2009].