Ten artykuł dotyczy twórcy komiksów. Zapoznaj się również z: inne znaczenia tego słowa.

Jack Kirby (ur. 28 sierpnia 1917 w Nowym Jorku, zm. 6 lutego 1994 w Thousand Oaks) – urodzony jako Jacob Kurtzberg, amerykański rysownik komiksów, autor i redaktor. Dorastał w Nowym Jorku, po czym dołączył do rodzącego się przemysłu komiksowego w 1930 roku. Tworzył komiksy pod różnymi pseudonimami, lecz ostatecznie zdecydował się na Jack Kirby. W 1941 roku jako rysownik wraz z Joe Simonem (pisarzem) stworzyli bardzo udaną postać superbohatera – Kapitana Amerykę dla Timely Comics. Od 1940 Kirby tworzył dużą ilość komiksów dla różnych wydawnictw, często łącząc siły z Simonem.

Po służbie wojskowej podczas II wojny światowej Kirby wrócił do komiksów i pracował nad różnymi gatunkami. Tworzył dla wielu wydawców m.in. Archie Comics i DC Comics, ale ostatecznie w 1950 przyłączył się do Atlas Comics, znanego później pod nazwą Marvel Comics. Od 1960 Kirby wraz z pisarzem-edytorem Stanem Lee stworzył wiele poważnych postaci dla Marvela m.in. Fantastyczną Czwórkę, X-Menów oraz Hulka. Pomimo wysokiej sprzedaży i uznania krytyków dla tytułów Lee i Kirby'ego, Kirby czuł się potraktowany niesprawiedliwie i opuścił firmę w 1970 roku, przyłączając się do rywala Marvela – DC Comics.

Podczas pracy w DC Kirby stworzył swoją sagę Czwarty Świat, która obejmowała kilka komiksowych tytułów. Mimo popularności tych i kilku innych tytułów na rynku, zostały anulowane. Kirby wrócił na krótko do Marvela, a w połowie 1970 rozpoczął działalność w animacji telewizyjnej i komiksach niezależnych. W późniejszych latach, Kirby zyskał duże uznanie za swoje osiągnięcia zawodowe i jest uważany przez historyków oraz fanów za jednego z największych innowatorów i najbardziej wpływowych twórców komiksu.

W 1987 roku Kirby, wraz z Carlem Barksem i Willem Eisnerem, był jednym z trzech twórców uczczonych na inauguracji Will Eisner Comic Book Hall of Fame.

Życie i kariera

Wczesne lata (1917–1935)

Jack Kirby urodził się jako Jacob Kurtzberg w sierpniu 1917 roku w Nowym Jorku. Jego rodzice Rose i Benjamin Kurtzberg byli austriackimi imigrantami żydowskiego pochodzenia, a jego ojciec zarabiał na życie jako robotnik w fabryce odzieży. Dorastający na Suffolk Street, Kirby często angażował się w walki uliczne z innymi dziećmi. Później mówił, że walka stała się jego drugą naturą, która spodobała mu się. W swojej młodości Kirby pragnął uciec z sąsiedztwa. Lubił i poszukiwał miejsc, w których mógł dowiedzieć się więcej o sztuce. Zasadniczo był samoukiem, wpływ na jego styl miały taśmy twórców komiksów tj. Milton Caniff, Hal Foster czy Alex Raymond, jak również takie wydawnictwa jak C.H. Sykes z dziełami "Ding" Darling oraz Rollin Kirby. Został odrzucony przez Educational Alliance, bo rysował "zbyt szybko węglem". Później wykorzystywał swoje umiejętności do rysowania karykatur dla gazety Brotherhood of the Boys Republic oraz tworząc "miniaturowe miasto" na East 3rd Street, gdzie dzieci ulicy prowadziły własne rządy.

Kirby uczył się w Pratt Institute w Brooklynie, lecz po tygodniu porzucił naukę na uczelni. "Nie byłem typem studenta, którego Pratt szukał. Chcieli ludzi, którzy będą pracować nad czymś bez przerwy. Nie chciałem na zawsze pracować nad jednym z projektów. Chciałem doprowadzać swoje projekty do końca" - mówił Kirby w wywiadzie dla The Comics Journal.

Wejście w przemysł komiksowy (1936–1940)

Okres ten był dla autora niewygodny. Kirby dołączył do Lincoln Newspaper Syndicate w 1936 roku, pracując w gazecie w działach z komiksami oraz poradami, takich jak Twoje zdrowie jest na pierwszym miejscu! (pod pseudonimem Jack Curtiss). Do końca 1939 roku pracował w firmie z filmami animowanymi – Fleischer Studios jako inbetweener (artysta, który wypełnia akcję pomiędzy poważnym ruchem ramek) dla bajki Popeye. "Poszedłem z Lincoln do Fleischer", wspomina: "Z Fleischer musiałem wydostać się jak najszybciej, bo nie mogłem zajmować się tego typu rzeczami", opisując firmę jako "fabrykę podobną w pewnym sensie do fabryki mojego ojca. Zajmował się on produkcją zdjęć.".

W tym czasie amerykański przemysł komiksowy kwitł. Kirby rozpoczął pisanie i rysowanie komiksu dla Eisner & Iger, jednej z niewielu firm tworzących komiksy na żądanie dla wydawców. Dzięki tej spółce Kirby zrobił to, co pamięta, jako jego pierwsza praca komiksowa dla Wild Boy Magazine. Znalazły się w nim takie paski jak przygoda science fiction The Diary of Dr Hayward (pod pseudonimem "Curt Davis"), Western crimefighter strip Wilton of the West (jako "Fred Sande"), The Count of Monte Cristo (również jako "Jack Curtiss"), Abdul Jones (jako "Ted Grey)" i Socko Seadog (jako "Teddy"), wszystkie wykorzystane różnie przez Jumbo Comics i innych klientów Eisner-Iger. Tam również ostatecznie zdecydował się na pseudonimem Jack Kirby, ponieważ przypominała mu aktora Jamesa Cagneya. Jednakże, rozważał propozycję zmienienia nazwiska, aby ukryć swoje żydowskie pochodzenie.

W lecie 1940 roku, Kirby i jego rodzina przenieśli się do Brooklynu. Tam spotkał Rosalind "Roz" Goldstein, która mieszkała w rodzinnym budynku mieszkalnym. Para wkrótce zaczęła się spotykać, a Kirby zaproponował Goldstein w jej osiemnaste urodziny, aby się zaręczyli.

Współpraca z Joe Simonem (1941–1942)

Kirby przeniósł się do wydawcy komiksów i gazety Syndicator Fox Feature Syndicate, zdobywając wówczas uzasadnione 15 dolarów wynagrodzenia tygodniowo. W tym czasie Kirby spotkał i rozpoczął współpracę z rysownikiem i edytorem Foxa – Joe Simonem, który (oprócz swojej pracy) zajmował się seriami nieetatowo. Simon powiedział w 1988 roku, "Kocham prace Jacka i kiedy zobaczyłem je po raz pierwszy, to nie mogłem uwierzyć w to, co widziałem. Spytał, czy moglibyśmy popracować razem. Ucieszyłem się i wziąłem go do mojego małego biura. Pracowaliśmy nad drugą serią Blue Bolt...".

Po opuszczeniu Foxa i przyłączeniu do magazynu wydawcy Martina Goodmana – Timely Comics (w przyszłości Marvel Comics), Simon i Kirby pod koniec 1940 roku stworzyli patriotycznego superbohatera Kapitana Amerykę. Simon dobił targu z Goodmanem, który dał mu i Kirby'emu piętnaście procent zysków z tego komiksu jak i opłacalne stanowiska redaktora i dyrektora artystycznego. Pierwszy numer komiksu Kapitan Ameryka został wydany na początku 1941 roku i sprzedał się w ciągu jednego dnia, po czym ustalono nakład na poziomie ponad miliona egzemplarzy. Wielki sukces tytułu uplasował zespół jako znaczących twórców w przemyśle komiksowym. Po opublikowaniu pierwszego wydania, Simon zaproponował Kirby'emu, aby wstąpił do personelu Timely Comics jako dyrektor artystów.

Pomimo sukcesu Kapitana Ameryki, Simon stwierdził, że Goodman nie płacił obu obiecanych procentów zysku, więc szukała pracy dla siebie i Kirby'ego w National Comics (nazwanego później DC Comics). Simon i Kirby uzgodnili w kontrakcie, że wydawnictwo zapłaci im 500 dolarów tygodniowo, w przeciwieństwie do 75 dolarów i 85 dolarów, które otrzymywali od Timely Comics. Obawiając się, że Goodman nie zapłaci im, jeśli dowie się, że przenieśli się do National Comics, przechowywali transakcję w tajemnicy, podczas gdy pracowali dla firmy. W końcu pracownicy w Timely (w większości byli to krewni Goodmana) dowiedzieli się o sekrecie, więc Simon i Kirby opuścili wydawnictwo po zakończeniu prac nad komiksem o Kapitanie Ameryka.

Kirby i Simon spędzili swoje pierwsze tygodnie w National próbujący wymyślić nowych bohaterów, podczas gdy spółka szukała sposobu, aby jak najlepiej wykorzystać parę. Po kilku dniach pracy redaktor naczelny Nationala Jack Liebowitz powiedział im, aby "po prostu robili to, co chcą". Para następnie przebudowała postać Sandmana w Adventure Comics i stworzyła nowego bohatera Manhuntera. W lipcu 1942 roku zaczęli tworzyć postać dla nowej serii Boy Commandos, wydanej w tym samym roku. Sprzedano ponad milion egzemplarzy w miesiącu, dzięki czemu komiks stał się trzecim najlepiej sprzedającym się tytułem National Comics.

Ślub i II wojna światowa (1943–1945)

Kirby ożenił się z Roz Goldstein 23 maja 1942 roku. W tym samym roku zmienił prawnie nazwisko z Jacob Kurtzberg na Jack Kirby.

Podczas II wojny światowej Liebowitz oczekiwał, że Simon i Kirby nie będą pracowali nad komiksami, więc poprosił artystów, aby stworzyli materiał, który zostanie opublikowany w razie ich nieobecności. Para wynajęła pisarzy i kolorystów w celu stworzenia w rok ciekawej historii. Kirby został wcielony do armii Stanów Zjednoczonych w dniu 7 czerwca 1943 roku. Podstawowe szkolenie odbył w Fort Stewart, w Georgii, po czym został przydzielony do Kompanii F z 11 piechoty. Dnia 23 sierpnia 1944 roku wylądował na plaży Omaha w Normandii, dwa i pół miesiąca po D-Day, choć Kirby wspomina przybycie do tego miejsca zaledwie 10 dni po tym wydarzeniu. Kirby wspominał, że porucznik dowiedziawszy się, że był on artystą komiksowym, uczynił go scoutem, który wchodził wcześniej do miast, wykonywał rozpoznania i rysował mapy miejsc, do których był posyłany mimo wielkiego niebezpieczeństwa.

Kirby i jego żona regularnie kontaktowali się przez v-mail, Roz wysyłała "do niego list codziennie", podczas gdy pracowała w sklepie z bielizną i mieszkała z matką. Zimą 1944 roku, Kirby doznał poważnych odmrożeń dolnej kończyny i został przewieziony do szpitala w Londynie. Lekarze proponowali amputację nogi, ale w końcu odzyskał czucie. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w styczniu 1945 r. został przypisany do Camp Butner w Karolinie Północnej, gdzie spędził ostatnie sześć miesięcy służby. Kirby został honorowo zwolniony jako strzelec w dniu 20 lipca 1945 r. oraz otrzymał odznakę piechoty i European-African-Middle Eastern Campaign Medal z brązową gwiazdą walki.

Kariera powojenna (1946–1955)

Gdy wrócił z wojska urodziła się jego pierwsza córka Susan – 6 grudnia 1945 roku. Simon załatwił pracę dla siebie i Kirby'ego w Harvey Comics. W 1950 Simon i Kirby stworzyli takie tytuły jak przygody dziecięcego gangu – Boy Explorers Comics, western Boys Ranch i komiks o superbohaterze Stuntman, a dzięki modzie na filmy 3D powstał Captain 3-D. Duet, poza etatem, pracował dla Hillman Periodicals (komiks-kryminał Real Clue Crime) oraz Crestwood Publications (Justice Traps the Guilty).

Kirby i Simon odnieśli sukces w okresie powojennym, tworząc komiksy o tematyce romansowej. Simon zainspirował się romantycznymi powieściami publikowanymi w Macfadden Publications. Podczas negocjacji z dyrektorem Crestwood – Maurice Rosenfeldem, Simon poprosił o 50% zysków komiksu. Crestwood, wydawca Teddy Epstein i Mike Bleier zgodził się, lecz postanowił, że twórcy nie dostaną żadnych pieniędzy z góry. Young Romance #1 (wrzesień / październik 1947) "Jack i Joe stał się największym hitem roku". Pionierskiego tytułu sprzedało się aż 92% nakładu, więc Crestwood postanowił zwiększyć nakład trzykrotnie. Pierwotnie publikowany jako dwumiesięcznik, Young Romance szybko stał się miesięcznikiem i wydawał spin-offy Young Love – razem dwa tytuły sprzedawały się w dwóch milionach egzemplarzy na miesiąc. Po odniesionym sukcesie zrodziły się dziesiątki naśladowców, takich jak Timely, Fawcett, Quality oraz Fox Feature Syndicate. Dzięki ogromnej popularności romansowych tytułów Simona i Kirby'ego, które nadal sprzedawały się w milionach egzemplarzy na miesiąc, co pozwoliło Kirby'emu kupić dom dla rodziny w Mineola w stanie Nowy Jork.

Drugie dziecko Kirby'ego, Neal, narodziło się w maju 1948 roku, a jego trzecie dziecko – Barbara, urodziła się w listopadzie 1952 roku. Z powodu rosnącej liczby członków rodziny Kirby pracował coraz ciężej, wspierany przez Simona, który zorganizował pracę, która dała im 50 procent zysków ze sprzedaży komiksu. Atlas Comics (wcześniej Timely) miał wznowić wydawanie Kapitana Ameryka w nowym wydaniu od 1954 r. Simon i Kirby stworzyli Fighting American, Simon wspominał: "Myśleliśmy im pokazać, jak zrobić prawdziwego Kapitana Amerykę". Początkowo komiks przedstawiał bohatera jako antykomunistę, lecz w wyniku przesłuchań ze strony armii został przekształcony w satyrę.

Po rozstaniu z Simonem (1956–1957)

Za namowÄ… Simon i Kirby otworzyli wÅ‚asnÄ… firmÄ™ komiksowÄ…, Mainline Publications. TytuÅ‚y opublikowane przez niÄ… to Bullseye: Western Scout, Foxhole, In Love i Police Trap. Po opublikowaniu starej historii Crestwood – In Love, Crestwood odmówiÅ‚ zapÅ‚aty Simonowi i Kirby'emu. Po zapoznaniu siÄ™ z dokumentacjÄ… finansowÄ… adwokat stwierdziÅ‚, że spółka wobec nich ma dÅ‚ug równy 130 000 dolarów, który zostaÅ‚ zaciÄ…gniÄ™ty w ciÄ…gu ostatnich siedmiu lat. Crestwood wypÅ‚aciÅ‚ po 10 000 dolarów artystom, twierdzÄ…c iż jest to ostatnia zalegÅ‚a wypÅ‚ata, jednak partnerstwo miÄ™dzy Kirbym i Simonem staÅ‚o siÄ™ bardzo napiÄ™te. Simon odszedÅ‚ od komiksu do kariery w reklamie, a Kirby kontynuowaÅ‚ swojÄ… pracÄ™ nad kolejnymi tytuÅ‚ami. OdegraÅ‚ on znaczÄ…cÄ… rolÄ™ w tworzeniu nowych dzieÅ‚ dla Archie Comics – The Fly i The Double Life of Private Strong, podczas tworzenia których kontaktowaÅ‚ siÄ™ z Joe Simonem. NarysowaÅ‚ również kilka krótkich historii dla Classics Illustrated.

Dla DC Comic, wcześniej znanego jako National Comics, Kirby współpracował z dwoma pisarzami Dickiem i Dave'em Woodem nad kwarterem bohaterów bez super mocy, Challengers of the Unknown w Showcase #6 (luty 1957), przyczyniając się do rozwoju antologii takich jak House of Mystery. W ciągu 30 miesięcy Kirby stworzył nieco ponad 600 stron dla DC, w których zawierało się 11 sześciostronnych historii Green Arrow w World's Finest Comics oraz Adventure Comics, mimo iż to stanowiło rzadkość Kirby namalował siebie. Przekształcił również łucznika – bohatera powieści w postać wzorowaną na Batmanie, ale w procesie alienacji Green Arrowa współpracował z Mortem Weisingerem. Często rysował "paski" komiksów Sky Masters of the Space Force napisane przez braci Woods i tuszowane później przez Wally'ego Woodsa.

Kirby odszedł od National Comics głównie ze względu na spory, w które był zaangażowany redaktor Jack Schiff twierdzący, iż umowa Kirby'ego z powodu braku opłat licencyjnych od udziału Kirby's traci swoje zyski. Schiff skutecznie pozywa Kirby'ego do sądu. Niektórzy edytorzy DC również krytykowali Kirby'ego z powodu detali, takich jak rysunek "sznurowadła na butach kawalerzysty" czy pokazanie rdzennych Amerykanów i "ich koni z niewłaściwej strony".

Marvel Comics w Srebrnym Wieku (1958–1970)

Kirby wrócił do pracy ze Stanem Lee podczas wielkich przemian spółki w 1950 znanej jako Atlas Comics (wcześniej Timely Comics) w zupełnie nowe wydawnictwo – Marvel Comics. Kirby wciąż pracował nad Challengers of the Unknown dla DC Comics, ale również poszukiwał pracy w innych wydawnictwach, niestety z niewielkim powodzeniem. Kontynuował pracę dla DC przy takich tytułach jak House of Mystery i House of Secrets, więc sporadycznie oddawał historie do Atlas Comics m.in. Lone Ranger than Black Rider i Fu Manchu stand-in Yellow Claw.

Kilka miesięcy później, po kłótni z DC, Kirby zaczął regularnie pracować dla Atlas Comics. Kirby rysował od 12 do 14 godzin na dobę przy stole w domu, tworząc od ośmiu do dziesięciu stron komiksu dziennie. Jego pierwsza opublikowana praca w Atlas Comics to okładka "I Discovered the Secret of the Flying Saucers" w Strange Worlds #1 (Grudzień 1958). Początkowo z Christopherem Rulem jako pomocnikiem, a później z Dickiem Ayersem, Kirby próbował rysować wszystkie gatunki komiksów, od komiksów romantycznych poprzez kryminały i westerny aż do komiksów wojennych, ale przede wszystkim został znany i ceniony poprzez rysowanie postaci z nadprzyrodzonymi mocami i opowiadań science fiction w stylu Groot, The Thing from Planet X; Grottu, King of the Insects oraz Fin Fang Foomoraz tworząc wiele serii, takich jak Amazing Adventures, Strange Tales, Tales to Astonish, Tales of Suspense czy World of Fantasy. Jego dziwaczne, potężne, nieziemskie istoty okazały się hitem. Z Lee jako redaktorem naczelnym, Kirby rozpoczął pracę nad komiksami o superbohaterach, rozpoczynając od stworzenia Fantastycznej Czwórki #1 (listopad 1961), która okazała się przełomowym hitem, który zrewolucjonizował przemysł.

Przez prawie dziesięć lat Kirby, pod warunkiem, iż może pracować w domu, współtworzył ze Stanem Lee wiele postaci Marvela poczynając od projektowania wizualnego poprzez motywy działania. Na wniosek Lee wielu artystów Marvela musiało przejść specjalne szkolenia w celu zapoznania się z nowym wyglądem rysunków Marvela. Artysta Gil Kane stwierdził:

Poza Fantastyczną Czwórką inne ciekawe postacie stworzone przez Kirby'ego to: Thor, Hulk, Iron Man, oryginalny X-Men, Silver Surfer, Doctor Doom, Galactus, Uatu Watcher, Magneto, Ego Żyjąca Planeta, Inhumans i jego ukryte miasto Attilan czy Black Panther – pierwsza postać "znana jako czarny superbohater" i jego afrykański naród Wakanda. Kapitan Ameryka, stworzony przez Simona i Kirby'ego, został również przyjęty przez Marvela.

W 1968 i 1969 roku, Joe Simon był zaangażowany w spór z Marvel Comics dotyczący własności Kapitana Ametyki, zainicjowany przez Marvel po tym jak Simon zarejestrował odnowienie praw autorskich Kapitana Ameryki w swoim własnym imieniu. Według Simona, Kirby wsparł spółkę w sporach w ramach kontraktu z Martinem Goodmanem, a nie miał żadnych praw do postaci.

Kirby nadal rozwijał się, opracował nowe techniki rysunku, takie jak metody przedstawienia pola energetycznego obecnie znane jako "Kirby Dots" oraz inne eksperymenty. A jednak stawały się coraz bardziej niezadowoleni z pracy w Marvel Comics. Było kilka powodów do niezadowolenia, w tym urazy za znaczne zwiększenie mediów Stana Lee, brak pełnej kontroli, gniew spowodowany łamaniem obietnic wydawcy Martina Goodmana i frustracja spowodowana brakiem kredytu z Marvela dla jego kreacji postaci i współpracy nad kreacjami postaci. Zaczął scenariusz dla historii takich jak "Inhumans" w Amazing Adventures i opowieści grozy dla antologii tytuł Chamber of Darkness dzięki czemu otrzymał pełny kredyt. Ostatecznie opuścił firmę w 1970 roku dla rywala firmy – DC Comics, w ramach zostania dyrektorem redakcyjnym Carmine Infantino.

DC Comics i saga Czwarty Świat (1971–1975)

Kirby spędził prawie dwa lata na negocjowaniu kontraktu, aby przejść do DC Comics. Wrócił do DC dopiero pod koniec 1970 roku, podpisując trzyletni kontrakt z opcją przedłużenia go na dwa dodatkowe lata. Zrealizował szereg wzajemnie powiązanych tytułów sagi "Czwarty Świat" w tym trylogie nowych tytułów: New Gods, Mister Miracle, The Forever People jak również nowy tytuł Superman – Superman's Pal Jimmy Olsen. Kirby wybrał te komiksy, ponieważ seria została bez stabilnego kreatywnego zespołu i nie chciał nikomu płacić za pracę. Główny czarny charakter z serii Czwarty Świat, Darkseid i niektóre z koncepcji "Czwartego Świata", pojawiły się w Jimmym Olsenie przed rozpoczęciem wydawania innych komiksów z serii, dając nowym tytułom większą ekspozycję dla potencjalnych nabywców.

Kirby później stworzył kilka postaci takich jak OMAC, Kamandi, The Demon, Dingbats Danger Street, Kobra, a wraz z byłym partnerem Joem Simonem współpracując po raz ostatni stworzył nowe wcielenie Sandmana.

Powrót do Marvela (1976–1978)

Na Marvelcon'75 wiosną 1975 r., Stan Lee używając panelu dyskusyjnego Fantastycznej Czwórki poinformował, że Kirby wraca do Marvel Comics po opuszczeniu firmy w 1970 r. na rzecz pracy dla DC Comics. Lee napisał w swoim miesięcznik "Stana Lee Soapbox": "Wspomniałem, że mam specjalny komunikat. Gdy zacząłem mówić o powrocie Jacka do wydawnictwa, publiczność całkowicie nie dowierzała, wszystkie głowy zaczęły się kręcić wkoło jakby Kirby miał przybiec i wejść do nas na podium. Można sobie wyobrazić jakie to uczucie znów współpracować z twórcą większości największych bohaterów Marvela jeszcze raz."

Po powrocie do Marvela, Kirby zarówno pisał Kapitana Amerykę i stworzył nową serię The Eternals, w której rasa gigantów Celestials staje się podstawowym elementem ciągłości Uniwersum Marvela. Inne kreacje Kirby'ego w tym okresie to Devil Dinosaur, Man Machine, i adaptacja 2001: A Space Odyssey, a także nieudana próba zrobienia tego samego z klasycznym serialem The Prisoner. Napisał i narysował także komiks Black Panther, którego okładki zaczął numerować.

Film i animacja (1979–1980)

Kirby wciąż niezadowolony z traktowania przez Marvela oraz z odmowy świadczenia opieki zdrowotnej i innych świadczeń pracowniczych zaczął dorabiać na boku w animacji. W tej dziedzinie, robił projekty Turbo Teen, Thundarr the Barbarian i innych animowanych seriali telewizyjnych. Pracował także nad kreskówką Fantastyczna Czwórka współpracując ze scenarzystą Stanem Lee. Ilustrował adaptację filmu Walta Disneya – Czarna dziura do Walt Disney's Treasury of Classic Tales komiksu z 1979/80.

W 1979 roku Kirby poruszył koncepcję filmu w towarzystwie producenta filmowego Barry'ego Gellera, który starał się nakręcić adaptację powieści Roger Zelazny oraz Lord of Light, do których Geller wykupił prawa. Dzięki wspólnej wizji Geller pracował z Kirbym nad stworzeniem scenografii Hollywoodu, która miała być wykorzystana jako plany architektoniczne dla parku rozrywki w Kolorado pod nazwą Science Fiction Land i na listopadowej konferencji prasowej z udziałem Kirby'ego ogłosił swój plan. Choć film nie doszedł do skutku, rysunki Kirby'ego były wykorzystywane przez CIA podczas "Canadian caper", w którym część członków ambasady USA w Teheranie starało się uniknąć schwytania w Iranie, udało im się uciec z kraju udając członków załogi filmu – grupę lokalizacji skautingu.

Ostatnie lata i śmierć (1981–1994)

Na początku 1980 Pacific Comics nowy wydawca komiksowy, podpisał z Kirbym umowę na wydawanie komiksu Captain Victory, Galactic Ranger oraz sześciu mini-serii o nazwie Silver Star, które zostały zebrane w twardej okładce w 2007 roku. W połączeniu z podobnymi działaniami innych niezależnych wydawców komiksów jak Eclipse Comics, gdzie Kirby współtworzył komiks Destroyer Duck, który był satyryczną wizją dzieła Stevego Gerbera jednego z artystów Marvela, co pomogło zakończyć precedens, w którym twórcy komiksów, nawet niezależni, nie posiadali żadnych praw do bohaterów, których stworzyli.

Choć Kirby pracował dla Marvela, kontynuował pracę dla DC Comics od 1980 roku, gdyż postanowił ożywić sagę "Czwarty Świat", a w 1984 i 1985 stworzył mini serię Super Powers i w 1985 komiks The Hunger Dogs. A w 1987 roku w ramach dużego nacisku przemysłu, Marvel odtworzył wiele kultowych prac Kirby'ego.

Kirby również zachował własność bohaterów używanych przez Topps Comics na początku 1993 r. do zestawu serii, który firma nazwała "Kirbyverse". Tytuły te pochodzą głównie z projektów i koncepcji, które Kirby zachował w swych dokumentach niektóre przeznaczone początkowo były dla Pacific Comics, a następnie licencję otrzymało wydawnictwo Topps na to, co stanie się mitem "Jack Kirby's Secret City Saga".

Kirby zmarł 6 lutego 1994 r., w wieku 76 lat z powodu niewydolności serca (w swoim domu w Thousand Oaks w stanie Kalifornia). Pochowany został na Pierce Brothers Valley Oaks Memorial Park, Westlake Village w Kalifornii.

Potomkowie Kirby'ego

Córka Kirby'ego, Lisa Kirby, ogłosiła na początku 2006 r., że ona i scenarzysta Steve Robertson, z pomocą artysty Mika Thibodeaux, planuje opublikować dzięki wydawnictwu Marvel Comics sześcio-wydaniową limitowaną serię – Jack Kirby's Galactic Bounty Hunters, w której pojawią się bohaterowie i koncepcje stworzone przez jej ojca do komiksu Captain Victory. Seria napisana przez Lise Kirby, Robertson, Thibodeaux i Richarda, a wykończona ołówkiem przez Jacka Kirby'ego i Thibodeaux pojawiła się między wrześniem 2006 roku i styczniem 2007 r. Historie z serii zostały zebrane w twardej oprawie (ISBN 0-7851-2628-7) w 2007 r. oraz w miękkiej oprawie (ISBN 0-7851. – 2629-5) w następnym roku.

Marvel również pośmiertnie wydał "Zaginione" historie duetu Kirby / Lee – Fantastic Four: The Lost Adventure (kwiecień 2008), złożony z nieużywanych stron Kirby'ego pierwotnie sporządzonych do Fantastic Four #108 (marzec 1971).

Potomkowie Kirby'ego złożyli wypowiedzenia do Walt Disney Pictures, 20th Century Fox, Universal Pictures, Paramount Pictures i Sony Pictures w celu odzyskania kontroli nad postaciami stworzonymi w okresie Srebrnego Wieku Marvela. Marvel zamierza unieważnić te roszczenia, jednak w połowie marca 2010 roku dzieci autora złożyły wniosek aby "pozwany Marvel zakończył wykorzystywanie praw autorskich i pozyskiwanie korzyści z kreacji komiksu (Kirby'ego)."

Dynamite Entertainment w lipcu 2010 r. ogłosił, iż opublikuje w 2011 r. Kirby: Genesis, ośmio-tomowy miniserial stworzony przez pisarza Kurta Busieka i artystę Alexa Rossa, stworzone dzięki prawom do poszczególnych postaci Kirby'ego nadanym wcześniej Pacific Comics i Topps Comics.

czytaj dalej: [2], [3]