John Maynard Smith - Polski Serwis Naukowy

John Maynard Smith (6 stycznia 1920 w Londynie - 19 kwietnia 2004 w Sussex), biolog brytyjski.

Jeden z najwybitniejszych współczesnych teoretyków ewolucjonizmu, genetyk, który zrewolucjonizował badania nad zachowaniami organizmów biologicznych, przez wprowadzenie do ich analizy teorii gier. Pozwoliło to na podkreślenie znaczenia współzależności zachowań organizmów. Zdaniem Smitha o zaletach i wadach wielu zachowań można sensownie dyskutować jedynie w kontekście zachowań innych organizmów. Przypisuje się mu także postawienie i sprecyzowanie wielu istotnych pytań ewolucjonizmu, takich np. jak pytanie o to, dlaczego w procesie ewolucji doszło do rozróżnienia płci.

Biologia (z gr. βίος (bios) - życie i λόγος (logos) - słowo, nauka) – gałąź nauki zajmująca się badaniem życia. Nauka ta skupia się na charakterystyce, klasyfikacji oraz zachowaniu organizmów żywych, jak również sposobie powstawania nowych gatunków oraz zależnościami między nimi a środowiskiem naturalnym.

Płeć – każda z kategorii, grup, na jakie dzieli się komórki rozrodcze, a często także wytwarzające je narządy (u zwierząt) czy organy (u roślin) i osobniki tego samego gatunku, zależnie od ich roli w procesie rozmnażania i rekombinacji genów. Uwarunkowana jest genetycznie lub fizjologicznie (z przewagą jednego lub drugiego z tych czynników u przedstawicieli różnych taksonów).

Absolwent Eton College. Studiował nauki inżynieryjne w Cambridge, następnie zoologię w University College w Londynie, gdzie był studentem Haldane'a. W międzyczasie, w okresie II wojny światowej pracował jako inżynier w przedsiębiorstwie projektującym samoloty. Od 1965 był profesorem na Uniwersytecie w Sussex, 1965-1972 pierwszym dziekanem Szkoły Nauk Biologicznych przy tym uniwersytecie; od 1985 na emeryturze.

Teoria gier to dział matematyki zajmujący się badaniem optymalnego zachowania w przypadku konfliktu interesów. Teoria gier wywodzi się z badania gier hazardowych i taka jest też jej terminologia, jednak zastosowanie znajduje głównie w ekonomii, biologii (szczególnie w socjobiologii), socjologii oraz informatyce (patrz: sztuczna inteligencja). Zastosowanie teorii gier w biologii przez Johna Maynarda Smitha zaowocowało pojawieniem się ewolucyjnej teorii gier i memetyki, a także nowymi zastosowaniami w naukach, które wcześniej bazowały na teorii gier.

Sussex jest historycznym hrabstwem w południowo-wschodniej Anglii nad Kanałem La Manche, które zbliżone jest dawnego Królestwa Sussex. Graniczy od północy z hrabstwem Surrey, od północnego wschodu z hrabstwem Kent i od zachodu z hrabstwem Hampshire. Ze względów administracyjnych dzieli się na West Sussex i East Sussex oraz City of Brighton i Hove. Hove zostało wydzielone w 1997 r. a status City uzyskało w 2000. Do tego czasu tylko Chichester było city w hrabstwie Sussex.

Od 1977 członek Royal Society, był także członkiem zagranicznym Amerykańskiej Akademii Sztuki i Nauki; doktor honoris causa kilku uczelni, m.in. uniwersytetu w Kent, Cambridge, Chicago i Edynburgu. Laureat prestiżowych nagród Kyoto (2001), Balzana (1991), Medalu Darwina (1986, przyznawanego przez Royal Society).

Ewolucjonizm w biologii – dziedzina nauki, zajmująca się badaniem ewolucji, jako procesu przyrodniczego, opisująca fakt ewolucji, mechanizmy tego procesu oraz formułująca teorie ewolucyjne. W dużym uproszczeniu ewolucjonizm w biologii to także pogląd przeciwstawiany kreacjonizmowi (w biologii).

Wydawnictwo Naukowe PWN SA – polskie wydawnictwo z siedzibą w Warszawie, założone w 1951, w obecnej formie prawnej działające od 1997. Jednostka dominująca grupy kapitałowej, w skład której wchodzi kilkanaście przedsiębiorstw, głównie wydawnictw.

Autor m.in.:

The Evolution of Sex (1978)

Evolution and the Theory of Games (1983)

Evolutionary Genetics (1989)

The Major Transitions in Evolution (1995)

The Origins of Life: From the birth of life to the origin of language (z Eörsem Szathmáry) (2000) - polskie wydanie: Tajemnice przełomów w ewolucji. Od narodzin do powstania mowy ludzkiej, Wydawnictwo Naukowe PWN, 2000, tłum. Michał Madaliński, ISBN 8301132426

Animal Signals (z Davidem Harperem) (2003)