Klasy senatorów Stanów Zjednoczonych - podział, przyporządkowanie senatorów Stanów Zjednoczonych. Liczba senatorów przyporządkowanych do klas jest możliwie równa (obecnie dwie klasy liczą 33 senatorów, jedna 34). Genezą powstania klas jest łatwy i prosty sposób określenia kiedy kończy się kadencja danego senatora (kadencja trwa sześć lat, przy czym co dwa lata wymienia się 1/3 składu). Dwoje senatorów z danego stanu jest przyporządkowane do innych klas.

Historia

Kadencje w pierwszych latach Kongresu

Pierwsze wybory do Senatu USA odbyły się w 1788. Już wtedy zdecydowano, że pierwsze kadencje Kongresu USA będą niepełne (okres przejściowy). I tak:

Obsadzanie opróżnionych miejsc

W myśl Konstytucji USA (Art. I § 3) senatorów wybierały stanowe parlamenty. W przypadku, kiedy miejsce senatora zostało przedwcześnie opróżnione, stanowe parlamenty wybierały nowego senatora, który dokańczał kadencję poprzednika. Konstytucja dopuszczała, że w przypadku przerwy między sesjami stanowych parlamentów, władzy wykonawczej (gubernatorzy) przysługiwało prawo obsadzenia wakansującego miejsca do czasu wznowienia sesji stanowego parlamentu i wyboru właściwego następcy.

Jednak 8 kwietnia 1913 weszła w życie XVII Poprawka do Konstytucji USA. Stanowi ona, że wybory do Senatu stają się powszechnymi. W przypadku opróżnienia miejsca przed upływem kadencji, władza wykonawcza jest zobowiązana do przeprowadzania wyborów uzupełniających. Do czasu wyborów, stanowy parlament może upoważnić władzę wykonawczą do obsadzania pustego miejsca w Senacie. Należy pamiętać, że wybory uzupełniające nie są przeprowadzane tak jak w przypadku polskiego Senatu (czyli możliwie najszybciej). Wybory w Stanach Zjednoczonych odbywają się zawsze w pierwszą środę listopada roku parzystego. Tak więc osoba, która jest wyznaczona przez Gubernatora pełni urząd senatora do dwóch lat.