Flaga Niemców sudeckich

Po oderwaniu się Czechosłowacji od Austrii i proklamowaniu przez nią niepodległości planowano wyłączenie jej z terytorium czechosłowackiego i pozostawienie Kraju Sudeckiego przy Austrii, lecz pomysł zarzucono ze względu na nieprzerwaną historyczną jedność terytorium Czech, opartego w większości na górskich granicach naturalnych. Ponadto terytorium sudeckie byłoby oderwane terytorialnie od Austrii, a ze względu na nieprzyjazną pozycję Czechosłowacji byłoby ekonomicznie niewydolne. Taka zasada była jednak sprzeczna z głównymi ustaleniami konferencji wersalskiej, zakładającą prawo narodów do decydowania o swoim losie, tymczasem mieszkających na tych terenach Niemców przyłączono do nieprzyjaznej im Czechosłowacji bez pytania o zdanie.

Wrogość między Czechami i Niemcami sudeckimi datowała się od bardzo dawna, bo już od XIV w., a nasiliła się w wiekach następnych, gdy Habsburgowie faworyzowali Niemców jako grupę rządzącą w Czechach i prowadzili politykę przymusowej germanizacji. Antagonizm narodowościowy zwiększały także podziały wyznaniowe i polityczne: Czesi byli na ogół niechętni katolicyzmowi i monarchii austro-węgierskiej, podczas gdy Niemcy zaliczali się do gorliwych zwolenników tej religii i państwa. Pogłębiały się też różnice ekonomiczne między Krajem Sudeckim, którego gospodarka oparta na przemyśle szklarskim i włókienniczym podupadała, a pozostałym terenem Czech, gdzie szybko rozwijały się nowe gałęzie przemysłu m.in. samochodowego i zbrojeniowego. Chociaż Czechosłowacja gwarantowała Niemcom sudeckim autonomię narodową oraz język niemiecki jako język urzędowy i edukacji na terenie Kraju Sudeckiego, to nie czuli się oni obywatelami tego państwa o zdecydowanym charakterze słowiańskim. Na terenie Kraju Sudeckiego, szczególnie od 1935, działały pro-faszystowskie organizacje (m.in. Partia Niemców Sudeckich), które popierały rozbiór Czechosłowacji i przyłączenie części jej terytorium do Niemiec.

Na konferencji w Monachium Adolf Hitler zażądał przyłączenia Kraju Sudetów do Rzeszy. Kraj Sudetów przyłączono do Niemiec zaraz po Konferencji. Po II wojnie światowej na mocy tzw. Dekretów Beneša niemal wszystkich Niemców sudeckich wysiedlono do Niemiec i Austrii.

Przypisy