Pablo Emilio Escobar Gaviria (ur. 1 grudnia 1949, zm. 2 grudnia 1993) – kolumbijski baron narkotykowy, który stał się jednym z najbogatszych ludzi na świecie dzięki przemytowi kokainy do USA i innych państw. Według rządu USA i Kolumbii, mediów i opinii publicznej, był jednym z najpotężniejszych, a jednocześnie najbardziej bezwzględnych i brutalnych dealerów narkotykowych w historii.

Początki

Podejrzewa się że Escobar zaczynał karierę przestępczą jako nastoletni złodziej samochodów w Medellín w Kolumbii. W młodości przebywał w USA, gdzie zajmował się odnawianiem oraz sprzedażą starych nagrobków. Następnie zaczął handlować kokainą i przez całe lata 70. budował potęgę swojej grupy. W tym czasie zarabiał ponoć nawet milion dolarów dziennie.

W latach 80. Escobar stał się znany na świecie, a jego gang Kartel z Medellín, kontrolował ponoć większość narkotyków przemycanych do Meksyku, Portoryko oraz Dominikany. Pomimo sławy nie miał problemów z załatwieniem sobie fałszywych dokumentów, dzięki którym podróżował do USA. Słynne stało się jego zdjęcie zrobione przed Białym Domem. Większość obracanej w tym czasie kokainy pochodziła głównie z Peru i Boliwii, jako że kolumbijska roślina koki była kiepskiej jakości. Grupa Escobara docierała do wielu innych krajów, głównie w Ameryce Północnej i Południowej, choć ponoć również do niektórych krajów w Azji.

Escobar przekupywał na wielką skalę urzędników rządowych, sędziów, polityków, a każdego kogo uważał za potencjalne zagrożenie kazał zabijać. Sam w 1983 roku został posłem kolumbijskiego kongresu. Często własnoręcznie mordował nieposłusznych podwładnych. W silnie skorumpowanym kraju, jego taktyka nazywana przez niego plata o plomo (srebro albo ołów – a więc łapówka albo ołowiana kula) była niesamowicie skuteczna. Był odpowiedzialny za zabójstwo trzech kandydatów na prezydenta biorących udział w jednych wyborach, jak również ataki bombowe na Lot Avianca 203 oraz na budynek sił bezpieczeństwa w Bogocie. Niektórzy analitycy uważają również, że stał za atakiem uzbrojonej grupy lewackich partyzantów na kolumbijski Sąd Najwyższy w 1985 roku, zakończonej morderstwem połowy sędziów. Kartel prowadził również walkę na śmierć i życie ze swoim głównym rywalem, kartelem z Cali.