Patriarchat –1.(z łac.)pater, patris -ojciec, oraz greckiego arche, czyli władza. Jest to typ rodowej organizacji społecznej bazującej na dominującej roli mężczyzn, podkreślanej i wyrażającej się w patrylokalnym małżeństwie i patrylinearnych grupach krewniaczo - pochodzeniowych, w których dziedziczenie następuje po linii męskiej. 2.Ostatni okres ustroju wspólnoty pierwotnej, w którym dominujące stanowisko zajmuje mężczyzna stojący na czele rodu,.
U starożytnych Latynów nazwa systemu funkcjonowania rodziny, w której ojciec jest głową oraz właścicielem rodziny, ma prawo decydować o życiu i śmierci pozostałych członków rodziny. Taki model rodziny i społeczeństwa (społeczeństwo patriarchalne) obowiązywał w starożytnym Rzymie w okresie królestwa i wczesnej republiki. W późniejszym okresie patriarchat jako model funkcjonowania rodziny występował w wielu społeczeństwach Europy i świata.

Religie patriarchalne

Judaizm

Judaizm jest pierwszą religią monoteistyczną. Jahwe jest najbardziej męskim z bogów. Gdy się pojawił, zaczęto na nowo spisywać dzieje świata w Starym Testamencie, który przepełniony jest obrazem wojowniczego i agresywnego Boga.

Islam

Wrogie nastawienie wobec kobiet przypisuje się już Mahometowi: "Kobiety są paliwem dla piekła, brakuje im rozsądku i wiary". Wszystko co ma związek z kobiecością zostało wyeliminowane, a kobiety zamknięto w haremach i domach. Pod koniec XX wieku wprowadzone zostały bardzo restrykcyjne normy zwyczajowe.

Chrześcijaństwo

Kościół katolicki deprecjonował kobiety; do XVI wieku odmawiał im posiadania duszy. Ojcowie Kościoła uważali kobiety za istoty niższe od mężczyzn. Św. Tertulian zwracał się do nich w następujących słowach: "Kobieto powinnaś chodzić w czerni i popiołach, z bladymi oczami pełnymi żalu, abyśmy mogli zapomnieć, że byłaś destrukcją człowieka. Kobieto, ty jesteś bramą piekielną". Na pozycję kobiet w społeczności chrześcijańskiej miał wpływ negatywny stosunek Ojców Kościoła do cielesności, seksualności człowieka.