Pułapka inflacyjna – zjawisko gospodarcze, które może zaistnieć w krajach wykorzystujących progresywną skalę podatkową, na skutek celowego działania lub niedopatrzenia władz państwowych, przy równoczesnej inflacji. Polega ono na tym, że waloryzacja wynagrodzeń, nie połączona z korektą wysokości progów podatkowych powoduje wstąpienie części płatników podatków na wyższy próg podatkowy, co skutkuje realnym obniżeniem wartości posiadanych przez nich środków.

Przykład

Jan Kowalski pracuje w instytucji państwowej - urzędzie miejskim - w której obowiązuje roczna waloryzacja wynagrodzeń o poziom inflacji. W roku podatkowym 2007 zarobił on 43.402,70 zł brutto, co oznacza, że płaci podatek jedynie wg stawki 19%. Ponadto obowiązuje kwota zmniejszenia podatku - 572,54 zł. Na początku roku 2008 Główny Urząd Statystyczny ogłosił, iż inflacja w Polsce w 2007 roku wyniosła 2,6% i o tyle nominalnie wzrosła pensja Kowalskiego, dzięki czemu zarobi on 44.487,77 zł brutto, a przez to część jego dochodów (nadwyżka nad próg) zostanie opodatkowana wg stawki 30%.

Jeżeli nie zostaną przesunięte progi podatkowe, a kwota zmniejszenia pozostanie na dotychczasowym poziomie, wówczas roczny dochód netto Jana Kowalskiego zwiększy się o 759,8 zł i daje to nominalny wzrost o 2,127%. Przy ogólnym wzroście cen dóbr i usług na poziomie 2,6% oznacza to jednak spadek realnej wartości dochodów Kowalskiego o prawie 0,5 punktu procentowego.

Należy także zwrócić uwagę, że im większa inflacja, tym bardziej dotkliwe jest zjawisko pułapki inflacyjnej.

Zobacz też