Seymour Cray - Polski Serwis Naukowy

Gabriel Robins i Seymour Cray

Seymour Roger Cray (ur. 28 września 1925, zginął w wypadku samochodowym 5 października 1996) – amerykański informatyk, założyciel firmy Cray Research i twórca superkomputerów Cray.

Urodził się w 1925 roku w Chippewa Falls w stanie Wisconsin. Ukończył szkołę średnią w 1943 roku zaraz przed poborem do wojska podczas II wojny światowej. Brał udział w operacjach wojennych na frontach Europejskim oraz Pacyfiku. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych uzyskał dyplom inżyniera elektryka na Uniwersytecie Minesoty w 1950, oraz magisterium z Matematyki Stosowanej w 1951.

Control Data Corporation (CDC) – amerykański producent komputerów i urządzeń peryferyjnych, w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku jedna z najważniejszych amerykańskich firm komputerowych, producent pierwszych superkomputerów. Firma została ostatecznie zlikwidowana, a marka zniknęła z rynku w końcu lat osiemdziesiątych.

Matematyka stosowana - gałąź matematyki, zajmująca się przede wszystkim technikami i ich stosowaniem w innych dziedzinach. Interakcja między zastosowaniami matematyki a rozwojem matematyki czystej powoduje, iż obszar matematyki stosowanej nie jest precyzyjnie zdefiniowany. Zalicza się do niej działania rozwijające aparat matematyczny na potrzeby innych nauk, w szczególności medycyny, biologii, informatyki i techniki. Można wyróżnić w niej działy takie jak:

W 1950 Cray rozpoczął pracę w Engineering Research Associates w St. Paul w Minnesocie. Szybko stał się ekspertem w technologii liczących maszyn cyfrowych, w szczególności podczas pracy nad projektem ERA 1103, pierwszego komputera naukowego, który odniósł sukces komercyjny. Pracował w ERA w czasie kiedy została wykupiona przez Remington Rand a następnie Sperry Corporation we wczesnych latach '50. W nowo sformowanej firmie Sperry-Rand ERA stała się ramieniem obliczeń naukowych w ich oddziale Univaca.

II wojna światowa – największy konflikt zbrojny w historii świata, trwający od 1 września 1939 do 2 września 1945 (w Europie do 8 maja 1945), obejmujący zasięgiem działań wojennych prawie całą Europę, wschodnią i południowo-wschodnią Azję, północną Afrykę, część Bliskiego Wschodu i wszystkie oceany. Niektóre epizody wojny rozgrywały się nawet w Arktyce i Ameryce Północnej. Poza większością państw europejskich i ich koloniami, brały w niej udział państwa Ameryki Północnej i Ameryki Południowej oraz Azji. Głównymi stronami konfliktu były państwa osi i państwa koalicji antyhitlerowskiej (alianci).

Minnesota – stan leżący na środkowym zachodzie Stanów Zjednoczonych, ze stolicą w mieście Saint Paul. Zajmuje obszar 225 365 km² (12. pod względem wielkości), który zamieszkuje 5 167 101 mieszkańców (21. pod względem ludności). Powstała ze wschodnich obszarów Terytorium Minnesota, gdy 11 maja 1858 roku została przyłączona do USA jako 32. stan. Minnesota, która znana jest jako „Kraina 10 000 jezior” lub „Stan Gwiazdy Północnej”, oferuje mieszkańcom oraz turystom liczne możliwości rekreacji.

W momencie kiedy dział obliczeń naukowych został odsunięty w 1957 część pracowników opuściła firmę i założyła Control Data Corporation (CDC). Cray chciał także od razu przejść z nimi, lecz William Norris odmówił, ponieważ Cray był na ukończeniu projektu dla Marynarki Wojennej, z którą Norris chciał utrzymywać dobre stosunki. Projekt, w którym uczestniczył Cray, został ukończony na początku następnego roku i Cray przeniósł się do CDC.

Informatyka (łac. informatio - "wyobrażenie", "wizerunek", "pomysł", ang. computer science, computing science, information technology, informatics) – dziedzina nauki i techniki zajmująca się przetwarzaniem informacji – w tym technologiami przetwarzania informacji oraz technologiami wytwarzania systemów przetwarzających informacje. Pierwotnie część matematyki, została rozwinięta do osobnej dyscypliny nauki, pozostaje jednak nadal w ścisłym związku z matematyką, która dostarcza jej podstaw teoretycznych.

Remington Rand - amerykański producent sprzętu biurowego i informatycznego, powstały w 1873 r. jako E.Remington and Sons po wydzieleniu z Remington Arms.

W roku 1959 ukończył projekt komputera CDC 1604, ulepszonej i niskokosztowej wersji ERA 1103, która miała imponującą moc obliczeniową w stosunku do swojej ceny. W momencie kiedy CDC rozpoczęła sprzedaż 1604 w 1960, CRAY już pracował nad następcą – CDC 6600. Jakkolwiek sprzętowo 6600 nie był szczytowym osiągnięciem technologii, Cray włożył znaczący wysiłek w zaprojektowanie procesora. CDC 6600 był pierwszym superkomputerem, przewyższającym parametrami obliczeniowymi wszelkie dostępne wtedy komputery. Kiedy inne firmy (konkretnie IBM) usiłowały stworzyć komputer mający podobną moc obliczeniową, Cray wypuszczając 5-krotnie szybszego CDC 7600 jeszcze bardziej podniósł wymagania.

CDC 6600 - był komputerem typu mainframe produkowanym przez firmę Control Data Corporation, uważany za pierwszy superkomputer. Potrafił wykonywać 3 miliony operacji na sekundę (3 MHz). Lista rozkazów liczyła zaledwie 64 pozycje. Dodając nowatorską technikę chłodzenia podzespołów freonem oraz użycie (po raz pierwszy w komputerach) tranzystorów krzemowych, wyprodukowano komputer o niespotykanej wtedy mocy obliczeniowej, zostawiając konkurencję (głównie IBM) daleko w tyle.

Superkomputer – komputer znacznie przewyższający możliwościami powszechnie używane komputery, w szczególności dysponujący wielokrotnie większą mocą obliczeniową. Określenie to pojawiło się w latach 60. w odniesieniu do komputerów produkowanych przez CDC i później przez firmę Cray. Były one produkowane w dziesiątkach egzemplarzy i kosztowały po kilka milionów dolarów. Współcześnie większość superkomputerów to pojedyncze egzemplarze, zaprojektowane i wyprodukowane na zamówienie, zazwyczaj z seryjnie produkowanych procesorów i innych podzespołów. Koszty ich produkcji sięgają miliarda dolarów. Od czerwca 2011 najszybszym superkomputerem na świecie jest K computer, zainstalowany w Riken w Japonii.

W 1976 jego firma Cray Research wypuściła superkomputer Cray-1, a następnie w 1985 Cray-2. W 1989 założył Cray Computer Corporation, w której w 1993 skonstruował Cray-3.

Seymour Cray był uważany za jednego z najwybitniejszych konstruktorów superkomputerów.

Literatura

Charles Murray, Superkomputer - historia Seymoura Craya, Amber 1997, ISBN 83-7169-422-9