The University of Texas at Austin (zwyczajowo: UT Austin) – amerykański uniwersytet publiczny, jedna z czołowych uczelni badawczych w kraju usytuowana w Austin, Teksas. UT Austin jest jedną z ośmiu instytucji wyższej edukacji należących do tzw. 'Public Ivy', tj. instytucji publicznych, które "oferują jakość nauczania równą uniwersytetom Ligi Bluszczowej w cenie szkoły publicznej" i stale plasuje się na czołowych miejscach w narodowych i międzynarodowych rankingach. Założony w 1883, od 2006 uniwersytet jest na piątej pozycji, jeśli chodzi o nabór studentów, równy 50 000 studentów, przy 16 500 wykładowców i personelu. W 2005 Sports Illustrated uznało UT za najlepszy college sportowy w USA.

Historia

Pierwsze wzmianki na temat uczelni publicznej w Teksasie pojawiają się w konstytucji meksykańskiego stanu Coahuila y Tejas w 1827. Mimo że postanowiono wówczas ustanowić system publicznej edukacji w zakresie nauk humanistycznych i ścisłych, rząd Meksyku nie podjął żadnych działań w tym kierunku. Gdy Teksas uzyskał niepodległość od Meksyku w 1836 roku, Kongres Teksasu przyjął Konstytucję Republiki, która zawierała proviso mówiące o założeniu systemu publicznej edukacji, w tym dwóch uniwersytetów i college'y. 26 stycznia 1839 Kongres Teksasu zgodził się przeznaczyć na ten cel grunty o powierzchni ponad 30 kilometrów kwadratowych oraz dodatkowe 16 kilometrów kwadratowych w nowo powstałej stolicy, Austin, który to teren to nazwano "College Hill".

W 1846 Teksas został dołączony do Stanów Zjednoczonych. Władze stanowe przyjęły ustawę, w ramach to której $100 000 ze środków stanowych zostało przeznaczonych na budowę uniwersytetu. Mimo to, późniejsze odłączenie się Teksasu od USA i Wojna Secesyjna uniemożliwiły realizacje tych planów. Konstytucja Teksasu z 1876 roku upoważniła władze stanowe do założenia "pierwszoklasowego uniwersytetu", University of Texas.

W 1881 Austin zostało wybrane na lokalizacje głównego uniwersytetu, a Galvestone – na szkołę medycyny. Na "College Hill" rozpoczęła się w 1882 budowa głównego budynku. Uniwersytety zaczął operować 15 września 1883. Wiktoriańsko-gotycki główny budynek uniwersytety służył wówczas jako punkt centralny kampusu; wkrótce jednak, ze względu na brak wystarczającej przestrzeni bibliotecznej, budynek zburzono i zastąpiono nowymi zabudowaniami. Istniejące obecnie główny budynek i wieża powstały na jego miejscu.

Ograniczenia wynikające z ówczesnej konstytucji uniemożliwiały rozbudowę uniwersytetu ze środków publicznych. Umożliwiły to jednak pieniądze pozyskane ze sprzedaży ropy odkrytej na terenach należących do uniwersytetu, które przeznaczone zostały na jego dofinansowanie. W ten sposób zdobyte fundusze pozwoliły na spłacenie długów uniwersytetu i ufundowanie dalszego rozrostu, niezbędnego w obliczu gwałtownego wzrostu zapisów po zakończeniu Drugiej Wojny Światowej. 19 budynków zostało otwartych w latach 1950-1965, gdy uniwersytet uzyskał prawo wywłaszczenia, które umożliwiło wykupić dalsze tereny.

Kampus

Uniwersytet ma tereny o powierzchni 3,5 kilometrów kwadratowych, w tym główny kampus i J. J. Pickle Research Campus w północnym Austin, jak również inne nieruchomości w Teksasie.

Jedną z najbardziej rozpoznawalnych budowli jest Beaux-Arts Main Building, częścią którego jest wieża o wysokości 94 metrów zaprojektowana przez Paul Philippe Cret. Ukończony w 1937, budynek położony jest na terenie głównego kampusu. Na szczycie wieży znajduje się carillon z 56 dzwonami, największy w Teksasie. Na wieży znajduje się również platforma widokowa otwarta dla zwiedzających.

Na uniwersytecie znajduje się 7 muzeów i 17 bibliotek, zawierających ponad osiem milionów książek. Uniwersytecki Harry Ransom Humanities Research Center ma w swoich zbiorach jedną z 21 istniejących kopii Biblii Gutenberga oraz pierwszą odbitkę zdjęcia wykonanego przez Josepha Nicéphore'a Niépce'a Widok z okna, pierwszej udanej fotografii w historii. Najnowsze muzeum, Blanton Museum of Art, zostało otwarte w kwietniu 2006 roku i zwiera ponad 17 000 prac z Europy, Stanów Zjednoczonych i Ameryki Południowej. UT ma rozległą sieć podziemnych tuneli łączących wiele spośród uniwersyteckich budynków. Sieć ta, używana w celach komunikacyjnych gospodarczych, nie jest dostępna dla zwiedzających. Uniwersytet ma również reaktor atomowy o mocy 1,1 MW ustytuowany na J. J. Pickle Research Campus.

Uniwersytet kontynuuje rozbudowę kampusu: w lutym 2006 roku Senat Uniwersytecki podjął decyzję o unowocześnieniu i rozbudowaniu stadionu piłkarskiego, a w Marcu 2006 referendum wśród studentów zadecydowało o budowie Centrum Studenckiego; budowa centrum, zależna od zatwierdzenia przez Senat Uniwersytecki, ma kosztować 51 milionów dolarów i zakończyć się między jesienią 2010, a 2012 roku.

Na uniwersytecie działa radio studenckie, KUT, nadające na falach FM, jak również poprzez internet. Uniwersytet operuje również lokalny system komunikacji publicznej dla studentów.

czytaj dalej: [2], [3]