Zatopienie brytyjskich krążowników przez U-9

Otto Weddingen, dowódca U-9

U-9 w 1914 r.

Zatopienie brytyjskich krążowników przez U-9 to epizod podczas walk morskich I wojny światowej.

Niemiecki okręt podwodny U-9 pod dowództwem porucznika Otto Weddigena 22 września 1914 natknął się na wodach Hoofden (na północny zachód od Scheveningen) na trzy brytyjskie okręty – krążowniki pancerne HMS "Aboukir", HMS "Hogue" i HMS "Cressy" (wszystkie typu Cressy). Brytyjczycy nie spodziewali się obecności niemieckich okrętów podwodnych na tych wodach i płynęli stałym kursem z prędkością 10 węzłów bez zygzakowania.

U-Boot (niem.: Unterseeboot = okręt podwodny, dosłownie podmorski) – skrótowe oznaczenie niemieckich okrętów podwodnych. Poszczególne okręty nosiły oznaczenie w formie litery U z numerem (w okresie I wojny światowej istniały ponadto serie małych okrętów UB i podwodnych stawiaczy min UC).

I wojna światowa – pomiędzy od czasu wojen napoleońskich na kontynencie europejskim zakończony klęską Państw Centralnych, likwidacją mocarstw Świętego Przymierza i powstaniem w Europie Środkowej i południowej licznych państw narodowych. Mimo ogromu strat i wstrząsu nimi wywołanego wojna ta nie rozwiązała większości konfliktów, co doprowadziło do wybuchu II wojny światowej 21 lat po jej zakończeniu.

U-Boot w zanurzeniu wyszedł na pozycję do strzału i z odległości 500 m wystrzelił torpedę do krążownika "Aboukir", który został trafiony, po czym – nie wiedząc o przyczynie wybuchu, zasygnalizował do pozostałych okrętów natknięcie na minę. Pozostałe krążowniki pospieszyły na pomoc, wkrótce jednak "Aboukir" zatonął z większością załogi.

Torpeda – rodzaj broni podwodnej, poruszający się pod wodą za pomocą własnego napędu pocisk, służący do niszczenia za pomocą wbudowanego ładunku wybuchowego jednostek nawodnych lub podwodnych przeciwnika.

Porucznik – oficerski stopień wojskowy, występujący w większości armii świata. W Wojsku Polskim zaliczany jest do korpusu oficerów młodszych. Polski oficer w stopniu porucznika na naramiennikach nosi trzy gwiazdki (od czasu sowietyzacji Wojska Polskiego pod koniec lat czterdziestych).

U-9, którego obecność nie została wykryta, ustawił się w dogodnej pozycji i z odległości 350 m odpalił 2 torpedy do krążownika "Hogue", który po trafieniu w komory amunicyjne eksplodował. Po 20 minutach U-9 z odległości 1 km wystrzelił dwie torpedy w kierunku ostatniego z krążowników, który był zajęty ratowaniem rozbitków. Jedna torpeda osiągnęła cel, po kwadransie z odległości 500 m U-9 wystrzelił ostatnią z posiadanych torped, która posłała krążownik "Cressy" na dno.

Krążownik pancerny (krążownik opancerzony) – klasa dużych okrętów artyleryjskich, powstała pod koniec XIX wieku, zanikła po I wojnie światowej. Jedna z dwóch podklas krążowników istniejących na przełomie XIX i XX wieku (obok krążowników pancernopokładowych).

Węzeł (ang. knot), w skrócie w. (ang. kn lub kt albo kts) - jednostka miary, równa jednej mili morskiej na godzinę, stosowana do określania prędkości morskich jednostek pływających, a także samolotów, helikopterów, szybowców i balonów powietrznych, ponadto w meteorologii - do określania prędkości wiatrów i prądów morskich. W żegludze śródlądowej używa się kilometrów na godzinę.

Na miejsce zatopienia krążowników przybyły holenderskie statki i brytyjskie okręty, które wyłowiły ocalałych rozbitków – 60 oficerów i 777 marynarzy. Ponad 1400 oficerów i marynarzy zginęło.

Por. Weddigen został odznaczony Krzyżem Żelaznym za zatopienie brytyjskich okrętów.

Przypisy

Awansowany później do stopnia kapitana marynarki.