Kronika potężnej burzy na Saturnie na zdjęciach z sondy Cassini :: Artykuły / Polski Serwis Naukowy

Polecamy również:

Cassini Scientist for a Day 2011 - konkurs NASA dla uczniów

Słońce się burzy, ale eksperci uspokajają - Ziemi nic nie grozi

Naukowcy opracowali metodę szczegółowego obrazowania kruchej struktury kości

Europejska Agencja Kosmiczna chwali Polskę za studenckiego satelitę

Astronomowie zbadali olbrzymią burzę na Saturnie

Choć i na Ziemi gwałtowne burze mogą od czasu do czasu siać spustoszenie, to jednak nasz glob nie doświadcza tego co Saturn - przez planetę przetoczyło się pasmo burz trwające 200 dni. Największy od ponad 20 lat, rekordowy sezon burzowy został uchwycony na zdjęciach i filmach animowanych przez sondę Cassini w czasie misji Cassini-Huygens, która odkrywa tajemnice znanej planety opasanej pierścieniami.

Zdjęcia i animacje o jaskrawych kolorach zawierają zapis narodzin burzy, rozciągającej się na około 15.000 kilometrów z północy na południe. Oprócz wykonania początkowych zdjęć, sonda Cassini wykryła również aktywność elektryczną burzy dzięki wykorzystaniu instrumentu odbierającego fale radiowe i plazmowe. Na podstawie tych informacji naukowcy z Europy i USA odkryli, że aktywność elektryczna była burzą konwekcyjną. Choć faza konwekcyjna osiągnęła kulminację w czerwcu tego roku, atmosfera planety nadal jest przepełniona niestabilnymi chmurami.

Ostatnia burza takich rozmiarów nawiedziła Saturn w 1903 r. i trwała wówczas 150 dni.

"Burza na Saturnie bardziej przypomina wulkan niż ziemski system pogodowy" - wyjaśnia Andrew Ingersoll z Kalifornijskiego Instytutu Technologii w USA, członek zespołu ds. obrazowania sondy Cassini. "Zanim burza wybuchnie, narasta przez wiele lat ciśnienie. Zagadka polega na tym, że nie ma skały, które mogłaby się oprzeć temu ciśnieniu i opóźnić erupcję o tak wiele lat."

Setki zdjęć burzy wykonanych przez sondę Cassini zostanie posegregowanych w ramach misji "Obserwacja burzy na Saturnie" zespołu ds. obrazowania. Zdjęcia są wykorzystywane do oceny burzy obok innych zaplanowanych obserwacji Saturna lub jego pierścieni i księżyców.

Naukowcy mogą ustalić na podstawie tych najnowszych zdjęć subtelne zmiany na planecie, które poprzedziły tworzenie się burzy i rzucić nowe światło na jej rozwój. Zdjęcia i animacje dostarczają również informacji na temat prędkości wiatru i wysokości, na jakich zachodzą zmiany - jak donoszą naukowcy.

Burza po raz pierwszy pojawiła się około 35° szerokości północnej Saturna, by całkowicie ogarnąć planetę, rozciągając się na obszarze 5 mld kilometrów kwadratowych.

"Ta nowa burza jest całkowicie odmiennym typem bestii w porównaniu do tego, co dotychczas obserwowaliśmy na Saturnie za pośrednictwem sondy Cassini" - mówi Kunio Sayanagi z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles, USA, również członek zespołu ds. obrazowania. "Fakt, że takie wybuchy są epizodyczne i występują na Saturnie mniej więcej co 20 - 30 lat mówi nam coś o głębokim wnętrzu planety, tylko nie odkryliśmy jeszcze, co to jest."

Więcej nowych i ekscytujących wiadomości może do nas dotrzeć z tego rejonu w przyszłości. Naukowcy zamierzają pracować nad tą kampanią przez kolejne sześć lat. Kierownik zespołu ds. obrazowania sondy Cassini, Carolyn Porco, naukowiec z Space Science Institute w USA powiedziała: "Siedem lat korzystania z takich możliwości już sprawiły, że sonda Cassini jest jedną z najwydajniejszych naukowo misji planetarnych kiedykolwiek wyniesionych w kosmos."

Wspólnie w ramach misji Cassini-Huygens pracują Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA), Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) i Włoska Agencja Kosmiczna (ASI).

Za: CORDIS

komentuj publikację

Czy wiesz że...?

wersja BETA

S/2004 S 6 - tymczasowe oznaczenie przypuszczalnego księżyca Saturna. Na zdjęciach zrobionych z sondy Cassini w październiku 2004 r. zaobserwowano zagęszczenie materii, bardzo blisko pierścienia F Saturna. Naukowcy podejrzewają, że w jego centrum znajdował się niewielki księżyc, choć mogła to być jedynie chmura pyłu. pełny tekst

Orbitarium - dział Planetarium im. Władysława Dziewulskiego w Toruniu. Otwarte w 2005 roku, mieści się w jednej z sal Planetarium, tematycznie jest związane z misją sondy Cassini-Huygens. pełny tekst

S/2009 S 1 mały księżyc Saturna, zaobserwowany na zdjęciach zrobionych przez sondę Cassini w 2009 roku, krążący w zewnętrznej części pierścienia B. Nie jest ciałem dostatecznie dużym, aby jego przyciąganie otworzyło przerwę w pierścieniu. pełny tekst

Daphnis (Saturn XXXV) - jeden z małych wewnętrznych księżyców Saturna, odkryty przez sondę Cassini. Krąży w obrębie pierścienia A, w obrębie przerwy Keelera. pełny tekst

Polideukes (Saturn XXXIV) księżyc Saturna, odkryty 24 października 2004 roku na zdjęciach przesłanych przez sondę Cassini. Jego nazwa pochodzi od imienia Polideukesa, który był herosem i bliźniaczym bratem Kastora w mitologii greckiej. pełny tekst

Moduł "Czy wiesz że...?" (wersja testowa, beta): definicje/pojęcia wygenerowane w obrębie tego modułu pochodzą z Wikipedii i udostępniane są na licencji Creative Commons: uznanie autorstwa, na tych samych warunkach, z możliwością obowiązywania dodatkowych ograniczeń. Dostęp do pełnej wersji każdego hasła (oraz dokładnch informacji na temat licencji, autora oraz edycji) możliwy jest po kliknięciu w odnośnik opisany jako "pełny tekst".