Polscy miłośnicy astronomii przyłączyli się do europejskiej kampanii, organizowanej przez włoskie obserwatorium Merate - 13 lutego mają zarejestrować tranzyt odkrytej niecałe 3 lata temu supermasywnej planety pozasłonecznej XO-3b.

Jest to jedna z pilotażowych akcji przed startem projektu angażującego miłośników astronomii w obserwacje związane z alertami satelity GAIA, czyli przygotowywanej na 2012 rok astrometrycznej misji Europejskiej Agencji Kosmicznej.

Obserwacje w Polsce zorganizował program EU-HOU oraz grupa astro-amatorów związanych z forum dyskusyjnym astro-forum.org. Dane zebrane podczas obserwacji przeprowadzonych w Polsce 13 lutego zostaną włączone do kampanii międzynarodowej.

Procedury i techniki amatorskiej rejestracji zjawiska oraz procedury opracowywania danych fotometrycznych zostały zebrane pod adresem: http://www.astroamator.info/tranzyt_XO-3b.html - na specjalnej stronie, przygotowanej przez miłośników astronomii, którzy mają już na swoim koncie doświadczenia w rejestracji zaćmień w pozasłonecznych układach planetarnych.

Jak przekonuje Marcin Wardak, redaktor serwisu astropolis.pl., do obserwacji nie jest potrzebny bardzo zaawansowany teleskop. "Wystarczy instrument z tzw. półki ekonomicznej, choć konieczna jest możliwość podłączenia kamery CCD lub odpowiedniego aparatu cyfrowego" - zapewnia.

W kampanii mogą wziąć udział także szkolne kółka astronomiczne dysponujące własnymi teleskopami. "Obserwacja tranzytów to jedna z najskuteczniejszych obecnie metod wykrywania planet pozasłonecznych. Trudno o lepszą ilustrację do lekcji o układach planetarnych niż samodzielne obserwacje planety przysłaniającej swoją macierzystą, gwiazdę" - dodaje dr hab. Lech Mankiewicz, dyrektor Centrum Fizyki Teoretycznej PAN i jeden z koordynatorów programu EU-HOU w Polsce.

Źródło:
PAP - Nauka w Polsce